Как понять, когда менять тормозные колодки?

Основной и самый надежный способ - это толщина накладки, а не общий вид со стороны. Новая колодка обычно 10-12 мм, а менять пора, когда фрикционный слой стерся до 3-4 мм. Через спицы диска это плохо видно, поэтому проще либо снять колесо и посмотреть напрямую, либо ориентироваться на другие признаки, которые чувствуются без разборки.

На что обратить внимание без снятия колеса:

• писк или скрежет при торможении - на большинстве колодок стоит металлический индикатор износа, который начинает скрести по диску при остатке накладки около 2-3 мм, это уже сигнал ехать в сервис в ближайшие дни, а не тянуть;
• увеличившийся тормозной путь и ощущение, что машина стала тормозить не так резко, как раньше;
• педаль тормоза стала проваливаться глубже, чем обычно, прежде чем начинается эффективное торможение;
• вибрация или толчки при торможении - причиной могут быть и колодки, и диски, тут нужна очная диагностика.

По пробегу колодки в среднем ходят 25-40 тысяч км, но разброс большой: аккуратная езда по трассе может растянуть ресурс до 50-60 тысяч, а постоянные городские пробки с частыми торможениями сажают его до 20 тысяч и меньше. При пробеге 70 тысяч на нетронутых заводских колодках очень вероятно, что они уже на пределе или за ним, особенно если машина ездит в основном по городу.

Мой совет: раз ни разу не проверяли за пять лет, съездите на визуальный осмотр в шиномонтаж или сервис - это обычно бесплатно или за символическую цену, займет 10 минут на снятое колесо, и сразу станет понятно, тянуть еще пару тысяч километров или менять прямо сейчас.